在75年的选秀会上开拓者队用第一轮选秀权摘下了新人莱昂内尔霍林斯Lionel Hollins莱昂内尔霍林斯是一个身高只有63精力充沛的后卫，他为球队奉献了4年领导能力和关键时候的得分，他在7980赛季被交易到了费城76人队 然而，开拓者队还没有达到胜负各半，球队的7576赛季在二月份跌到了谷底，尤其是在芝加哥公。

迈阿密热火队是在198889赛季来到NBA的，当时是联盟的一次分成两步的扩军，同时加入的球队包括奥兰多魔术队明尼苏达森林狼队和夏洛特黄蜂队球队在前几年里一直在NBA的底端徘徊，因为一系列的精明的选秀，球队才慢慢有了进步尽管球队头五个赛季胜率都没有超过50%，但热火一直很接近收支平衡，而且是同时进入NBA的伙伴中最。